Discothyrea oculata
podrodzina:Proceratiinae; plemię:Proceratiini

Discothyrea oculata jest zamieszkującą Afrykę mrówką, tworzącą monoginiczne, liczące nieco ponad sto robotnic kolonie. Jej obyczaje żywieniowe są dosyć wąskie, żywi się bowiem ona jedynie jajami pająków. Plastyczność jej zachowań (potrafi się ona posługiwać - w zależności od faktury sieci, z której utkana jest ochraniająca pajęcze jaja ooteka - albo żuwaczkami, albo zaopatrzonymi w specjalne pazurki przednimi łapkami, albo i jednym i drugim) sprawia, że jest w stanie dobrać się do jaj niemalże każdego pająka, z którym może się zetknąć w swym naturalnym środowisku. W momencie gdy pojedyncza zwiadowczyni namierzy pajęczą ootekę, znaczy od niej do gniazda szlak zapachowy, przy pomocy którego rekrutuje swe siostry. Pajęcze jaja przenoszone są do gniazda, podobnie jak małe pajączki, które - jeśli już zdążyły się wylęgnąć - zostają zabite przy pomocy użądlenia. Z pająkami nieodłącznie jest także związana inna część jej biologii - a konkretnie gniazdowanie. Otóż wykorzystując swe niezwykłe umiejętności manipulowania pajęczymi sieciami, Discothyrea oculata zamieszkuje... wnętrza splądrowanych ootek (sic!). Już rójkowe królowe wdzierają się do takich kokonów, gdzie nie brak im świeżego pożywienia. Oczywiście zakładająca kolonię królowa wymaga mniejszej ooteki niż dorosła, licząca ponad sto osobników kolonia - w związku z tym mrówki te zmuszone są do częstych przeprowadzek. Jeśli nie znajdują odpowiedniego do swych rozmiarów pajęczego kokonu, zasiedlają rozmaite szczeliny w korze czy w skałach, które jednak starannie wyściełają pajęczymi sieciami, dobudowując - również przy użyciu tego niezwykłego budulca - rodzaj wieczka zamykającego wejście do gniazda. Poczwarki Discothyrea oculata przepoczwarzają się nago.


Robotnica Discothyrea oculata. Fotografia pochodzi z serwisu Antweb, autorem jest April Nobile.